Después de un día inolvidable ayer, marcado por la llegada de cuatro marineros a Les Sables d’Olonne, ocho marineros continúan su viaje en el mar, impulsados por el deseo de concluir su viaje. Los que siguen en carrera, pronto todos en el Atlántico Norte con el paso estimado de Denis Van Weynbergh (Grupo D’Ieteren) en el ecuador el martes por la noche, continúan navegando con la misma concentración. Éric Bellion (Stand as One – Altavia), esperado muy temprano en Les Sables d’Olonne el 12 de febrero, y Arnaud Boissières (La Mie Câline), que se dirige a Le Marin, Martinica, donde espera llegar el jueves por la mañana, continúan su aventura, aunque ahora estén fuera de la clasificación oficial. Para todos, ver a sus compañeros ya en tierra despierta una mezcla de emociones, entre emoción y nostalgia. Cada kilómetro recorrido es un paso más cerca de la conclusión de esta experiencia inolvidable. Ya sea en la línea de meta oficial o en cualquier otro lugar, saben que traerán consigo recuerdos que durarán toda la vida. Esta parte final del Atlántico no es solo una transición a tierra: es un momento para reflexionar sobre todo el viaje realizado, las lecciones aprendidas y las emociones vividas. Para ellos, no hay «retraso», solo el ritmo de su propia aventura, que viven hasta el final con la misma intensidad.
Contemplo bastante el mar, diciéndome a mí mismo que tengo la suerte de estar aquí, de hacer el final de esta vuelta al mundo en solitario. Soy un verdadero privilegio de disfrutar del océano y de estos maravillosos paisajes. Pero hay una parte de mí que quiere llegar.
Sin embargo, actualmente en los aires ligeros, debe estar atento: «Presto atención a mi bauprés, dañado en las Malvinas. Esto me obliga a adaptar regularmente mi plan de velas y hace que la navegación sea agotadora y estresante. En resumen, su aventura termina como una buena novela de acción: envidia, una pizca de tensión y un final inesperado.
Mantener la concentración a pesar del deseo de acelerar
Para algunos, este tramo final es un reto mental: saber mantener la paciencia y no correr más rápido que el tiempo. Cuando sabes que otros ya están disfrutando de su éxito, el deseo es fuerte de querer acelerar para terminarlo. Denis Van Weynbergh, que se espera que regrese al hemisferio norte mañana por la noche o el miércoles, se mantiene muy concentrado en cada etapa. Actualmente, tiene que lidiar con un problema de potabilizadora y se está organizando para solucionarlo: «Recojo agua con un sistema de recipientes impermeables para llenar unos cuarenta litros». Para él, la gestión de esta limitación es también un recordatorio de los desafíos constantes de la Vendée Globe: «Cada día hay una nueva tarea que cumplir. Ahora, quedan tres grandes retos: atravesar los vientos alisios del noreste, gestionar las depresiones y el alto de las Azores, y luego cruzar el Golfo de Vizcaya. Estos últimos días en el mar no son una simple transición, sino un periodo en el que cada maniobra cuenta. El belga tiene en cuenta que todo puede cambiar en cualquier momento, pero avanza con método y determinación: «Vamos cogiendo las etapas una a una, siempre con el mismo objetivo: dar el máximo».
Un último capítulo para saborear
Para Arnaud Boissières, no completar su vuelta al mundo deja un sabor de asuntos pendientes, pero alimenta su determinación de volver más fuerte. De camino a Le Marin, todavía saboreaba los últimos momentos a bordo, a pesar de la decepción:
Estaba preocupada por la llegada de mis amigos, con los que compartí gran parte de esta vuelta al mundo, ¡pero al final estoy muy feliz por ellos! Estoy mirando hacia el futuro, estoy tratando de disfrutarlo. Sueño con una regata transatlántica con mi familia, pero en cuanto abro los ojos, veo mi barco magullado y me duele. Pero debemos alimentarnos de los fracasos para prepararnos para días mejores.
Estos últimos kilómetros, aunque complicados, son también un adiós paulatino a la aventura, una transición entre el mundo del mar y el de la tierra. Y Arnaud no es el único que hace malabarismos entre la melancolía y la emoción. Para Antoine Cornic (Human Immobilier), que acaba de superar la marca simbólica de las 1.000 millas, las sensaciones son mixtas: «No puedo esperar a volver a tierra, con amigos, para tomar una copa y comer algo diferente a lo que tenemos a bordo. ¡Pero soy tan feliz en el mar! Estoy disfrutando mucho de estos últimos momentos. Donde Arnaud siente la necesidad de aprovechar sus fracasos para proyectarse hacia un futuro más fuerte, el hombre de Rétais vive este final del recorrido al máximo saboreando cada kilómetro restante. Juntos, ilustran la dualidad de este último capítulo: un período de reflexión personal, pero también un momento precioso para saborear los últimos momentos antes de volver a una vida en la tierra que ya saben que es diferente.
Lecciones de vida
Y no es para menos, los recuerdos de las tormentas, de las noches estrelladas, de los momentos de duda y de superación quedarán grabados como capítulos de un libro que no nos cansamos de releer. Para estos regatistas, terminar una Vendée Globe, independientemente de la fecha o la clasificación, es mucho más que un logro deportivo: es la prueba de que han sido capaces de resistir, adaptarse y seguir adelante, incluso cuando todo parecía en su contra. Cada día que pasan a bordo es un testimonio de su resiliencia y capacidad para enfrentarse a lo desconocido. El mar los ha puesto a prueba en todos los niveles: físico, mental y técnico, y salen de él crecidos, ricos en experiencias que probablemente nunca tendrán de la misma manera en otros lugares. No es solo un viaje alrededor del mundo, sino un viaje interior, una introspección sobre sus límites, sus sueños y lo que están dispuestos a soportar para lograrlos. Una vez en tierra, las dificultades pueden parecer lejanas, pero las lecciones que han aprendido de cada ola a la que se han enfrentado, de cada noche de insomnio, permanecerán ancladas en ellas. Como resume el patrón del Grupo D’Ieteren:
De eso se trata la Vendée Globe: etapa tras etapa, te superas a ti mismo cada día y, al final, sabes que has hecho algo excepcional.
Esta sensación de haber logrado lo imposible es la mayor victoria: la que no se mide en kilómetros ni en horas, sino en orgullo, en recuerdos y en la certeza de que han dado, en cada momento, lo mejor de sí mismos.
