Dafydd Hughes @GlobalSoloChallenge
Las banderas del Global Solo Challenge ondean en Marina Coruña: la gran aventura ha comenzado. Hoy 26 de agosto de 2023, a las 15:00 hora local (13:00 UTC), el patrón galés Dafydd Hughes, a bordo de su S&S 34 Bendigedig, ha cruzado la línea de salida, embarcándose en su vuelta al mundo en solitario y sin escalas. Unos quince nudos de viento del oeste-noroeste y un cielo azul, ocasionalmente cubierto por nubes grises que pasaban rápidamente con algo de lluvia, acompañaron al primero de los competidores del GSC en dejar A Coruña.
Hasta ayer, Dafydd estaba ocupado resolviendo problemas de última hora. Según compartió en sus redes sociales: ‘Como todos saben, en un barco hay que estar siempre preparado para cualquier eventualidad; la idea de navegar sin inconvenientes es simplemente irreal. Tenía planeado pasar un día tranquilo con mi familia y algunos amigos, pero en su lugar tuve que resolver un problema con los sistemas informáticos a bordo. No podía enviar ni recibir correos electrónicos. Tras horas de conversación telefónica con un experto de Predictwind en el Reino Unido, afortunadamente, todo quedó resuelto a las 20:00h.»
Esta mañana, el ambiente era tranquilo, aunque la emoción era palpable en el muelle. Familiares, amigos, patrocinadores y entusiastas de la vela viajaron a A Coruña desde el Reino Unido, Irlanda, Alemania, Italia y varias ciudades de España para compartir este significativo momento con Dafydd.
Durante varios días, otros patrones del GSC han mostrado la fuerte camaradería que se ha creado con el tiempo entre los participantes, enviando mensajes de apoyo y afecto a Dafydd, quien tiene el honor y el desafiante deber de inaugurar la regata y allanar el camino para todos los que le siguen. Juan Merediz, el patrón español del Class40 Waypoint que no saldrá hasta finales de octubre, se unió a Dafydd en A Coruña para saludarlo en persona, experimentando la inmensa alegría que él mismo sentirá en dos meses cuando sea su turno. «¡Por fin empieza! ¡Estoy emocionado y nervioso! ¡Es fantástico! No quería perderme la salida de Dafydd y quería animarlo en persona.»
Desde la página de perfil de Dafydd en el sitio web del Global Solo Challenge, ha llegado un gran número de mensajes de apoyo desde todos los rincones del mundo: su determinación, tenacidad, espíritu positivo y humildad han capturado la imaginación y el respeto de muchas personas.
Chuny Bermúdez de Castro, veterano de 7 ediciones de la Volvo Ocean Race y también director de Marina Coruña, intercambió algunas palabras en el muelle con Dafydd, conectando como dos marineros, independientemente del tipo de embarcaciones que los han llevado a cruzar los mares.
Dafydd se despidió de su familia y amigos con abrazos y algunas lágrimas de alegría, y otras de inevitable aprensión. Tanto trabajo y compromiso para alcanzar la primera meta de este esfuerzo, estar listo en la línea de salida. La lancha de la organización siguió a Dafydd en el mar, y a bordo estaban su pareja Joanna y sus hijos Lizzy y James.
Algunos amigos alquilaron motos de agua para acompañarlo mientras se preparaba para emprender su circunnavegación. Una vez superada la protección del rompeolas exterior, el viento era constante pero sin duda fresco: la temperatura de hoy era casi 20 grados más baja que hace solo dos días. Tras un día repleto de emociones intensas, el navegante izó las velas tranquilamente y aguardó el momento de la salida. En ese tiempo, logró encontrar una sensación de paz y serenidad mientras dirigía su mirada expectante hacia el horizonte. Después de mantener el barco proa al viento, acercándose lentamente a la línea de salida, a las 15:00h en punto, viró ligeramente, dejando que las velas de Bendigedig se llenaran, lo que inmediatamente aceleró su velocidad rumbo norte. Dafydd estaba en perfecta sintonía con su Bendigedig, su rostro relajado. Finalmente solos, para vivir este gran sueño juntos, que durará aproximadamente 200 días.
Esta noche el viento rolará hacia el norte y aumentará en intensidad, permitiendo a Dafydd poner rumbo directo a Finisterre. Antes de la salida, Dafydd comentó que durante los primeros dos días quiere navegar con precaución y sin forzar demasiado, quiere encontrar su ritmo. «Después del estrés del último día, debido a un fallo en los sistemas informáticos, afrontaré con calma los primeros dos días de navegación. Izaré la vela mayor y el J3, que me resultan más fáciles de manejar.»
El último comentario de Dafydd antes de la salida fue un agradecimiento sincero a aquellos que lo ayudaron y apoyaron. «Mi viaje en el mar comienza hoy, pero no estaría aquí sin el apoyo de mi familia, mis patrocinadores y las muchas personas que me siguen. Quiero agradecer a todos, y sé que un simple ‘gracias’ no puede expresar cuán crucial ha sido su participación en mi aventura. En particular, debo mi agradecimiento a Joanna, dudo que estaría aquí hoy sin su apoyo.»
Sus hijos comentaron el momento de la salida de la siguiente manera:
“Fue muy emocionante. Sus amigos estaban aquí y todo salió bien. Se veía muy feliz navegando hacia el horizonte.”
Lizzy, hija de Dafydd.
“¡Definitivamente fue un momento surrealista! Sé que ha pasado los últimos 3 años preparándose para este momento y sé que estará bien allá afuera. ¡Estoy ansioso por brindar una cerveza fría con él cuando regrese!”
James, hijo de Dafydd.
La leyenda de la Golden Globe Race, Sir Robin Knox-Johnston, quien en 1969 fue el primero en completar una circunnavegación en solitario y sin escalas alrededor del mundo, ha estado siguiendo el proyecto de Dafydd Hughes desde la preparación del barco. Comentó su salida de la siguiente manera:
“Dafydd ha mostrado una gran determinación, como es su costumbre, para llegar a la línea de salida. Lo seguiré con gran interés.”
Sir Robin Knox-Johnston.
Para seguir a Dafydd a bordo de Bendigedig, el tracking está disponible en el sitio web del Global Solo Challenge: https://globalsolochallenge.com/es/cartografia/.
