Foto enviada desde el barco Freelance.com durante la regata de vela Vendée Globe el 29 de diciembre de 2024. (Foto del capitán Guirec Soudée)
Recuerda, «Les Chasseurs» de Les Inconnus, este boceto mítico que ha marcado generaciones y nos recuerda que hay una filosofía muy particular de la disciplina. Lo que importa es diferenciar al buen cazador (el que ve algo en movimiento y… disparo) del mal cazador (el que ve algo que se mueve y… tira, pero no es lo mismo). Un matiz fundamental, por supuesto. En el agua, cada patrón de la Vendée Globe es a la vez cazador y cazado. Cuando está al frente, avanza con un objetivo imaginario a la espalda, persiguiendo el viento y los kilómetros con una intensidad implacable. Cuando está atrasado, hambriento, avanza con la rabia silenciosa de quien tiene todo que ganar y tiempo para creer en sus posibilidades. Pero el océano tiene sus propias reglas, o más bien su falta de reglas. Juega con los nervios, reparte risas y arrulla sin distinción. En un momento, todo parece darse por sentado, al momento siguiente, todo se derrumba. Y así transcurre este baile, donde cada marinero sabe que nunca está a más que una borrasca o una dudosa opción de ver cambiar su papel. Al final, todos navegan al mismo ritmo: el del océano, maestro del juego y gran bromista.
En esta 10ª edición de la Vendée Globe, el suspense no perdona a nadie. En todos los niveles de la tabla de clasificación, los perseguidores decididos persiguen a sus oponentes, mientras que los líderes intentan desesperadamente mantener su ventaja. Aquí, nadie es inmune: los cazadores de hoy bien podrían convertirse en los cazados de mañana. Esta dinámica sin aliento genera giros e intensas luchas, lo que hace que la carrera sea tan impredecible como implacable. «He estado persiguiendo a Jean (Le Cam), Isabelle (Joschke) y Giancarlo (Pedote) durante un tiempo. Hace unos días, había tomado la delantera de este pequeño grupo y estaba muy contento, luego estaba el lento y me engañaron mucho. Me atrasé mucho, lo que logré compensar en parte. Todo son cuestión de detalles: velocidad y ángulos. Jean siempre es mejor que nosotros en términos de trayectorias, eso está claro y claro. En general, no es fácil«, comenta Alan Roura (Hublot). Por el momento, el navegante suizo cuenta con el paso de un pequeño sistema de baja presión que debería recogerlo pronto y luego catapultarlo bastante rápido durante las próximas 24-48 horas. «Cada vez, me digo a mí mismo que es la última, ¡pero nunca habrá una última antes de la meta!», se ríe el regatista en solitario, que está encantado de tener otra oportunidad de alcanzar a sus oponentes. «Es bonito ser el cazador, aunque obviamente preferiría ser el que estamos persiguiendo, ¡pero todavía queda mucho camino por recorrer en esta vuelta al mundo! Tenemos que navegar con inteligencia y mantener el barco en buenas condiciones», añadió Alan, más motivado que un mosquito en un camping a pesar de la rotura de su gancho esta mañana y de la pérdida de su foque, una vela de mal tiempo que inevitablemente echará de menos en el futuro.
Encontrando el aliento de una gira mundial
Sébastien Marsset tiene el mismo análisis. Actualmente frenado en una zona de vientos ligeros, el patrón de FOUSSIER es ahora un poco como un pompón atrapado entre dos gatos furiosos. «Al frente, Benjamín (Ferré) logró aprovechar la brisa del suroeste durante más tiempo que Tanguy (Le Turquais) y yo, lo que le permitió tomar un poco de ventaja. Detrás, una verdadera manada vuelve con fuerza con viento del noroeste, mordisqueando kilómetros en cada punto. A este ritmo, no es descartable que pronto estemos todos agrupados«, dijo el marinero, cuya satisfacción hoy es haber podido llevar a cabo las reparaciones que había estado planeando durante los últimos diez días en su vela mayor. Habiendo comenzado así casi al 100% de su potencial, como una abeja en medio de una colmena en primavera, Sébastien cuenta con un cambio a su favor de aquí a la meta. «Obviamente, el objetivo es alcanzar a mis amigos de enfrente. Todavía quedan 10,000 millas por recorrer, así que no te asustes. Me ajusto a las capacidades de mi barco y hago mi camino«, añadió, siempre dispuesto, como siempre, a mover montañas con una cuchara. «Francamente, si miras el partido que se juega al costado de los botes de orza, ¡es una locura! Realmente tienes que apartarte de ti mismo. ¡La preocupación constante por el progreso del barco y la comparación con los oponentes es muy exigente! dijo Sébastien, que no pudo resumir mejor la situación y que también está tratando de encontrar el ritmo adecuado. Acostumbrado a las regatas intensas, en las que cada virada se juega como una regata decisiva, sabe lo que significa navegar a toda potencia. Sin embargo, una vuelta al mundo sigue siendo una puntuación infinitamente más compleja, en la que la velocidad bruta debe coexistir con la precaución, y en la que la supervivencia tanto del hombre como del barco descansa en un frágil equilibrio. Desde los primeros días, sintió esta tensión entre su instinto competitivo y la necesidad de imponerse una disciplina más sabia. «Aguanta el tiempo» es el mantra que se repite a sí mismo.
Entre la cautela y la determinación: la estrategia de los aislados
Lo entendimos: el cazado avanza con la presión constante de sentir el aliento del perseguidor. Traza su rumbo, elige sus opciones con la prudencia de un equilibrista, sabiendo que el más mínimo error puede ser suficiente para trastocar el orden establecido. El cazador, por su parte, está impulsado por una sed de conquista. Cada milla arrebatada al compañero de delante es una victoria. Y luego están los que navegan lejos de los grupos, aislados en la inmensidad. Ni cazadores ni cazados, son sin embargo competidores. Lejos de cejar en sus esfuerzos, deben recurrir a otra forma de motivación: la de dar lo mejor de sí mismos, incluso sin un oponente directo a la vista. ¿Su reto? No te dejes atrapar por el silencio, mantén el rumbo y mantente despierto, en todo el sentido de la palabra. Cada opción cuenta, cada kilómetro recorrido es un ladrillo añadido al edificio de un viaje alrededor del mundo donde la más mínima caída en la velocidad puede ser costosa. Entre ellos se encuentra Sébastien Simon. «De hecho, estoy un poco entre dos grupos. Prefiero estar pendiente de lo que pasa detrás porque, sinceramente, no puedo creer que pueda alcanzar a los de delante, sobre todo porque mañana al mediodía tendré una parada de buffet en una zona blanda. Tendré que tener paciencia, pero hasta entonces, tengo que intentar acumular tantas millas como sea posible contra mis perseguidores«, explicó el patrón del Groupe Dubreuil, que está animado por el hecho de que ha estado navegando sobre su lado derecho, y por lo tanto no penalizado por la pérdida de su foil de estribor, sino también por el hecho de que ha sido el más rápido de la flota durante las últimas 24 horas.
Cada uno tiene su propia «galineta cenicienta»
Las condiciones son estupendas en este momento porque me permiten hacer un rumbo rápido hacia el norte-noreste a sotavento. Es realmente ideal y es un placer, aunque no sea tan fácil. Todavía hay un poco de mar y el viento es realmente muy inestable. Es difícil encontrar la relación de potencia adecuada, saber qué vela poner, etc. Pero mi posición actual me permite evolucionar sin presiones. No oculto el hecho de que se siente bien, a estas alturas de la carrera, que no te impongan tu ritmo y que te recuperes un poco.
Al final, en esta gran prueba alrededor del mundo, todos tienen su parte: el cazado que va directamente con la manada en su persecución, el cazador implacable que sueña con abatir la presa, e incluso los solitarios, ni cazados ni acechados, que avanzan a pesar de todo con el océano como único compañero. Cada uno persigue su propia «galineta de ceniza». Y en esta cacería, no hay armas ni pantanos, sino una sola regla: nunca perder de vista el horizonte… y seguir rastreando, pase lo que pase.
